Objetivos de las redes
Las redes en general, consisten en "compartir recursos", y
uno de sus objetivo es hacer que todos los programas, datos y equipo
estén disponibles para cualquiera de la red que así lo solicite,
sin importar la localización física del recurso y del usuario. En
otras palabras, el hecho de que el usuario se encuentre a 1000 km de
distancia de los datos, no debe evitar que este los pueda utilizar
como si fueran originados localmente.
Un segundo objetivo consiste en proporcionar una alta fiabilidad, al
contar con fuentes alternativas de suministro. Por ejemplo todos los
archivos podrían duplicarse en dos o tres máquinas, de tal manera
que si una de ellas no se encuentra disponible, podría utilizarse
una de las otras copias. Además, la presencia de múltiples CPU
significa que si una de ellas deja de funcionar, las otras pueden ser
capaces de encargarse de su trabajo, aunque se tenga un rendimiento
global menor.
Otro objetivo es el ahorro económico. Los ordenadores pequeños
tienen una mejor relación costo / rendimiento, comparada con la
ofrecida por las máquinas grandes. Estas son, a grandes rasgos, diez
veces mas rápidas que el mas rápido de los microprocesadores, pero
su costo es miles de veces mayor. Este desequilibrio ha ocasionado
que muchos diseñadores de sistemas construyan sistemas constituidos
por poderosos ordenadores personales, uno por usuario, con los datos
guardados una o mas máquinas que funcionan como servidor de archivo
compartido.
Este objetivo conduce al concepto de redes con varios ordenadores
en el mismo edificio. A este tipo de red se le denomina LAN ( red de
área local ), en contraste con lo extenso de una WAN ( red de área
extendida ), a la que también se conoce como red de gran alcance.